Популярный YouTube-канал, которым управляет бывший боец спецназа «Зелёные береты» Нэйтан Корначча, опубликовал видео, где Кеннеди в интервью 2017 года утверждает, что получил Бронзовую звезду с литерой «V» за доблесть, рассказывая историю, как он «обезвредил плохого парня» во время одной из операций. Ранее Кеннеди заявлял, что никогда публично не утверждал, будто получил Бронзовую звезду с «V», которая является специфической наградой за проявление героизма в боевых условиях против вооружённого противника.

После публикации видео с этим интервью Кеннеди, которому сейчас 45 лет, выступил с пространным извинением, признав, что вводил общественность в заблуждение относительно своих наград и заслуг.

«Я хочу взять на себя полную и безоговорочную ответственность за серьёзную ошибку», — написал Кеннеди в Instagram. — «Со временем я делал публичные заявления и давал интервью, в которых невольно искажал факты о своей военной службе. Особенно — я прямо или косвенно намекал, что был награждён Бронзовой звездой с доблестью. Это неправда, и этому нет оправдания. Я никогда не получал эту награду, и глубоко сожалею, что когда-либо утверждал обратное. Такая награда — священна. Она означает героизм под огнём, риски, которые стоят жизней. Тем, кто действительно её заслужил, и их семьям, и боевым товарищам — мои искренние извинения. Тем, что я сказал, я проявил неуважение к вашей службе, и я полностью осознаю это».

«Я был молод, когда оказался в центре внимания, и не был готов к той ответственности, которая с этим пришла, но это меня не оправдывает. Я должен был понимать, что делаю. Честность не бывает ситуативной, и я не соответствовал тем стандартам, которые сам же заявлял. Военным и ветеранам, особенно тем, кто участвовал в боях или потерял близких, — мне очень жаль. Я подвёл многих. Вы имели полное право ожидать от меня большего, и я не оправдал этих ожиданий».

Кеннеди, который провёл пять боёв в UFC после выступлений в Strikeforce и IFL, пообещал, что отныне будет предъявлять к себе более высокие стандарты.

«Это извинение — не конец, а начало», — написал он. — «Я намерен восстановить доверие через честную рефлексию, публичную ответственность и служение тому сообществу, которое ввёл в заблуждение. Я больше не буду говорить о своей службе так, будто сделал больше, чем на самом деле».

«С этого момента мои слова будут основаны на правде, скромности и уважении. Я понимаю, что одних слов недостаточно, чтобы залечить разочарование или вернуть доверие. Это требует времени и действий. Благодарю всех, кто призвал меня к ответу. Я постараюсь оправдать это доверие».

Однако извинение не устроило многих представителей военного сообщества, включая другого экс-«Зелёного берета» Алекса Теодосиса, который резко раскритиковал Кеннеди за формулировки.

«Тим, вся твоя публичная персона и ложь, которую ты распространял, — вовсе не “непреднамеренные”», — написал Теодосис в Instagram. — «Ничто из этого не было случайностью. Паутину лжи ты начал плести ещё в 2007 году, целенаправленно — ради славы и денег. Когда тебя напрямую спросили о награде BSM-V, это был идеальный момент всё прояснить. Вместо этого ты намеренно солгал не только о получении награды, но и добавил вымышленную историю, чтобы её обосновать».

«Это извинение, словно написанное ChatGPT, — классический случай “мне не жаль, что я это сделал, мне жаль, что меня поймали”. Поверхностное признание одной из многих лжи и обещание “стать лучше” — это даже близко не то, чего заслуживает ветеранское сообщество и Спецназ».